Prima di giungere a maturazione passa attraverso quattro stadi:
1)
cataratta incipiente
(stadio iniziale), le opacità che si formano appaiono come piccoli
cunei con la base alla periferia e l'apice verso il centro del
cristallino. Tra un cuneo e l'altro rimane sostanza trasparente
che permette ancora una sufficiente visione.
2) cataratta immatura o intumescente
(stadio del rigonfiamento), il cristallino assorbe fluidi, si
rigonfia, spinge l'iride in avanti e riduce la profondità della
camera anteriore; appare di colore grigio-bluastro, risplende
e presenta i segni delle figure stellari distintamente visibili.
3) cataratta matura
(stadio della maturazione), il cristallino perde l'eccesso di
liquido , si raggrinzisce e diviene del tutto opaco di un colore
grigio o ambrato. La camera anteriore ritorna alla suo profondità
normale e non si osserva piu' l'ombra dell'iride
sulla opacità ad illuminazione oblìqua.
4) cataratta ipermatura
(stadio dell'ipermaturazione), caratterizzata dalla completa
disintegrazione della massa lenticolare opaca, nonostante la
graduale perdita di acqua il cristallino diventa una massa piatta
mentre, se la perdita cessa, la piccola massa centrale si sposta.
(fig. 1)
